Jelentésük: lehetőséget, engedély, talán, lehet, de használhatjuk udvarias kérdésre is a 'may' formát.
Jelen és jövő idejű értelemben is használatosak. Jövő időre való utalásnál érdemes kitenni időhatározót, hogy egyértlemű legyen. (pl: tomorrow)
Képlete: may / might + V1 (az ige első alakja 'to' nélkül)
She may be in the garden. = She might be in the garden. -> Talán a kertben van.
Tagadás esetén a not tagadószóval tagadhatjuk őket -> may not, might not.
Gyakran mondjuk, hogy jelen és jövő idejű lehetséges eseményre utalásnál a might egy picit kevésbé valószínű megtörténésre utal, de a valóságban nem nagyon tesznek különbséget köztük ebben az értelemben, tehát ilyen esetekben használhatod bármelyiket.
Tulajdonképpen a may és a might ugyanazt jelenti, de van néhány eset, amikor figyelni kell a használatukra.
Nézzük egyesével:
1. Engedély/megengedés, udvarias kérés kifejezése 'may' szóval:
(Might-tal nem szoktunk udvarias kérdéseket feltenni)
May I borrow your pen for a minute? Elkérhetném a tolladat egy percre?
You may go now. Elmehetsz.
A may / might nagyon udvarias/formális, ezért a köznapi nyelv inkább a can-t vagy could-ot használja:
Can / Could I borrow your pen for a minute? Elkérhetem a tolladat egy percre?
Can visitors take cameras inside? Bevihetnek a látogatók fényképezőgépet?
You can enter. Bemehetsz.
Tagadáshoz gyakran használjuk a 'to be allowed' formát:
I wasn’t allowed to drive fast. Nem vezethettem gyorsan.
2. Valószínűség vagy lehetőség kifejezése:
Lehet jelen vagy jövő idő is szövegkörnyezettől függően.
Arra utal, hogy valami valószínűleg meg fog történni, bekövetkezhet a jövőben vagy valószínűleg éppen történik.
I’ll try to get there by 3, but I may / might be a bit late. Megpróbálok háromra odaérni, de lehet, hogy kések egy kicsit.
I might see you at the party. Lehet, hogy találkozunk a party-n.
Használhatjuk folyamatos igeidőKben is, de ekkor ne felejtsük el a 'be+ing' szabályt:->
Folyamatos jelen: She may be taking a bath. Lehet, hogy éppen fürdik.
Folyamatos befejezett jelen: Bill might have been watching TV. Lehet, hogy Bill éppen tv-t nézett.
Figyelem! Valószínűségre/lehetőségre vonatkozó kérdésben may nem állhat, a might pedig ritka; helyettük a do you think vagy a likely (valószínű) vagy could szó használatos.
Do you think your sister will like this idea? Mit gondolsz, ez az ötlet fog tetszeni a nővérednek?
Is it likely that Bill will marry Mary after all? Lehetséges, hogy Bill végül elveszi Mary- t?
Could Mary be here? = Lehet, hogy Mary itt van?
3.Kívánság
Ünnepélyes, emelkedett stílusban jókívánságokhoz is használható a may. Sajnos elég régies egyébként, jobb ha elkerülöd a hétköznapi beszédben.
May you have a long and happy marriage. Hosszú, boldog házasságot kívánunk!
4. Más nézet vagy vélemény elfogadása
Gyakran használjuk a may-t, hogy elfogadjunk egy másik nézetet vagy véleményt. Gyakran követi a 'but' szócska:
I may be wrong but I am going to tell the police about it.
Érdekesség
A perhaps (= "esetleg") vagy maybe (= "talán") határozószóval kiváltható a may/might, csak vigyázz, hogy együtt ne használd őket a may, might-tal.
A maybe általában a mondat elejére jön, a perhaps mehet a mondat elejére, közepére vagy végére is.
"Do you want to go to the show tonight?" "Maybe. - Akarsz menni az előadásra ma este? Talán.
A: Have you seen my glasses? I can’t find them anywhere. Láttad a szemüvegem? Nem találom sehol.
B: Maybe you left them at work. Lehet, hogy a munkahelyen hagytad.
Maybe I’ll finish work early tomorrow and go shopping with you.
A: Do you think these shoes are too high? Gondolod, hogy ezek a cipők túl magasak?
B: They are perhaps. (it’s possible but I’m not certain) Talán azok, (nem vagyok biztos benne.)
As you perhaps remember, I worked as an interpreter for three years in the European Parliament.
Not: As you maybe remember …
He was, perhaps, a little too smartly dressed for a holidaymaker.
Hogyan használjuk múlt időben?
Múlt időben azt jelenti, hogy lehetséges, valószínű, hogy valami úgy volt, megtörtént.
Kódja: may / might + have + V3
They may / might have lost their way. Talán/Esetleg eltévedtek.
She may/might have made a mistake again. – Lehet, hogy már megint hibát követett el.
I may/might have seen this movie. Lehet, hogy láttam ezt a filmet.
Kivételes esetek
Függőbeszédben a may helyett a might alakot használjuk (hiszen a might lesz a may-nek a múlt idejű alakja), illetve harmadik kondícióban is gyakoribb a might.
If they had lived in another time, their lives might have been different. Ha egy másik korban éltek volna, az életük más lehetett volna.
They said they might come. Azt mondták, hogy lehet, hogy jönnek.
Kifejezések
May he rest in peace. Nyugodjon békében.
May the best person win! Győzzön a legjobb!
To whom it may concern. Annak, aki "az ügyet intézi". (Levelek elején szokták írni, amikor nem tudjuk név szerint, hogy pontosan ki fogja elolvasni vagy megkapni a levelünket. Formális megfogalmazás)
Be that as it may. - Akárhogy is legyen… – amikor elfogadunk egy ellenérvet, de azt akarjuk mondani, hogy tulajdonképpen az nem változtatja meg a véleményedet vagy a tényt.